Fitoterápicos

Aconitum napellus L.

Planta perene com raizes tuberosas, caule ereto e folhas alternas palmatipartidas. Na parte superior do caule forma-se um cacho floral ramificado, composto de flores azuis com a forma característica de elmo. O fruto é uma vesícula. A espécie européia, espalhada em toda a zona temperada até a Suécia, cresce espontaneamente nos bosques sombrios e nas florestas frondosas. É uma planta protegida em numerosos países. É cultivada em grande escala para fins farmacêuticos.

São colhidos os tubérculos, mas unicamente os tubérculos laterais formados na Primavera. Depois de muito bem limpos e desembaraçados das raízes e das partes verdes, os tubérculos são cortados no sentido do comprimento e secos rapidamente a uma temperatura de 40ºC a 50ºC. O manuseamento das plantas e das partes colhidas requer a maior prudência, pois toda a planta é muito venenosa. Os tubérculos contêm até 1,5% de terpenóides azotados - aconitina, napelina benziaconitina -, açúcares, amido e outras substâncias. Em dose elevada, a aconitina é um dos mais violentos venenos para o sistema nervoso, e os tubérculos colhidos servem essencialmente para obter esse alcalóide. É utilizada como componente de misturas medicinais analgésicas (reumatismos, gota, ciática, dores de dentes), fornecidas unicamente mediante receita médica. É igualmente um remédio eficaz contra as dores e as afecções devidas a resfriamentos.

O envenenamento manifesta-se por salivação excessiva, falta de ar, tremuras, aceleração do pulso e do rítmo respiratório. 10g de raiz constituem uma dose letal.