Resenha

Acromegalia

Um crescimento desproporcional do corpo é conhecido como acromegalia e, é causado por um excesso de secreção do hormônio do crescimento. Esta hipersecreção é quase sempre causada por um tumor benigno hipofisário (pituitária).

Na maior parte dos casos, a secreção excessiva do hormônio do crescimento começa entre os 30 e os 50 anos, quer dizer, quando as superfícies de crescimento (cartilagens de crescimento) dos ossos já se fecharam há muito tempo, na puberdade. Portanto, os ossos deformam-se em vez de se alongarem. Os traços faciais tornam-se grosseiros. Dado que estas alterações aparecem lentamente, passam despercebidas durante anos. O pêlo corporal de tipo áspero aumenta, a pele torna-se mais grossa e com freqüência escurece. As glândulas sebáceas e sudoríparas da pele aumentam, produzindo uma transpiração excessiva, e muitas vezes o odor corporal torna-se desagradável.

A progressão das características físicas e metabólicas associadas ao excesso do hormônio do crescimento neste distúrbio é muitas vezes excessivamente gradual, resultando em atraso de cinco a 15 anos desde o início dos sintomas até o diagnóstico. Muitas vezes o diagnóstico é casual, quando o médico, vendo-os por algum outro motivo, nota a aparência facial grosseira, mãos largas, etc (foto acima).

Por outro lado, o crescimento do osso maxilar provoca a protuberância da mandíbula (prognatismo). A cartilagem do aparelho fónico (laringe) aumenta de tamanho e, por conseguinte, a voz será mais profunda e rouca. A língua também pode aumentar e tornar-se muito enrugada. As costelas tornam-se mais grossas e dão ao peito uma aparência de barril.

A dor articular é um sintoma freqüente; o coração dilata-se e a sua função pode ver-se afetada, com insuficiência cardíaca. Por vezes o doente sente-se estranho e com fraqueza nos braços e nas pernas, dado que os tecidos espessados comprimem os nervos. Poderá ocorrer perda da visão, sobretudo nos campos visuais externos. Por fim, o tumor hipofisário pode causar também dores de cabeça constantes.

As fotografias em série (tiradas durante um longo período de tempo) facilitam o diagnóstico.

Tratamento

A cirurgia transesfenoidal (figura) é o tratamento de escolha para a acromegalia, com taxas de cura altamente dependente da experiência da equipe cirúrgica. Em pacientes que não são curados com a cirurgia deve-se utilizar a terapia clínica com bromocriptina (normaliza o IGF-1), tem a vantagem do uso ser oral, porém a desvantagem de ser efetivo em apenas 8% dos casos. A maioria dos pacientes requer octreotida, um análogo de longa ação da somatostatina, que normaliza os níveis de IGF-1 sérico em mais da metade dos casos. A administração da octreotida é via subcutânea três vezes por dia. Os efeitos colaterais mais freqüentes são: diarréia, náuseas, esteatorréia e possíveis cálculos biliares.

Veja mais - Hormônio de crescimento nos idosos

Referências:

Asa SL. The pathology of pituitary tumors. Endocrinol Metab Clin North Am. Mar 1999;28(1):13-43, v-vi.

Bates AS, Van’t Hoff W, Jones JM. An audit of outcome of treatment in acromegaly. Q J Med. May 1993;86(5):293-299.

McCutcheon IE. Management of individual tumor syndromes. Pituitary neoplasia. Endocrinology and Metabolism Clinics of North America. 1994;23:37-51.

Melmed S, Jackson I, Kleinberg D, Klibanski A - Current treatment guidelines for acromegaly. J Clin Endocrinol Metab. 1998;83:2646-2652.