Resenha

A partir dos 40 anos de idade os homens começam a perder gradativamente a quantidade de testosterona do corpo. Esse processo faz parte do envelhecimento natural do homem e é conhecido, eqüivocadamente, como Andropausa.

Na menopausa, de onde faz a analogia com andropausa, ocorre a falência dos ovários e o fim do ciclo reprodutivo da mulher. No homem, o que ocorre é apenas a diminuição da produção de hormônios, principalmente os esteróides sexuais, mas isso não significa o fim do ciclo reprodutivo masculino. Pode-se dizer que é uma síndrome caracterizada pela deficiência de hormônios, a DAP deficiência androgênica primária.

Neste período do envelhecimento, a vida do homem é marcada por mudanças fisiológicas e psicológicas. Nessa fase, em 15% dos casos surgem sintomas como perda de interesse sexual, problemas de ereção, falta de concentração, queda de pêlos, aumento de peso, irritabilidade e insônia, entre outros. O medo de enfrentar desafios, seja na vida particular ou profissional, é um dos sintomas mais comum.

O tratamento geralmente se caracteriza por tratar os sintomas, ou seja, se o que incomoda o paciente é a insônia, trata-se a insônia, se é a depressão, trata-se a depressão e assim por diante. Em alguns casos o tratamento pode ser feito com a reposição hormonal, no entanto, não é um tipo de tratamento comum e deve ser acompanhado de perto pelo médico.

Figura - Corte histológico do testículo mostrando no centro um nódulo com numerosas células de Leydig de núcleo isomórfico, abundante citoplasma. Inúmeros capilares (setas). Os hormônios masculinos são produzidos, na sua maior parte, nos testículos, pelas células de Leydig e pequena porção nas glândulas supra-renais. A regulação da produção desses hormônios depende da integridade do eixo hipotálamo-hipófise-gonadal, um sistema que integra o hipotálamo no cérebro, a glândula hipófise, também no cérebro e as gônadas.

A testosterona facilita e promove o crescimento e a virilização do homem, estando associada às mudanças na composição corporal, como a distribuição de pêlos na face, tórax e na região púbica, aumento da massa muscular e funções sexuais. Existem grandes variações individuais na produção hormonal e variações com a idade. No sangue, a testosterona está circulando geralmente ligada às proteínas (globulinas).

A produção de testosterona pode ser alterada por várias condições clínicas, tais como uso de alguns medicamentos, obesidade, doenças hepáticas, doenças renais e doenças de algumas glândulas, principalmente da tireóide, diabetes, por doenças coronarianas, depressão e até pelo tabagismo. Além disso, existe também a variação normal que ocorre durante o dia, sendo à noite os menores níveis.

Para verificar a chegada da andropausa, podem ser feitos testes de sangue, que medem o índice de testosterona, espermograma, que quantifica a produção de espermatozóides, além de exame urológico (mais conhecido como toque), densitometria óssea, para verificar osteoporose, e ecografia da próstata e abdome.